<div dir="ltr">Hello Senator Duckworth,<div><br></div><div>Congratulations on your selection as Vice-Chair of the Democratic National Committee and thank you for your continued service in the Illinois Senate.</div><div><br></div><div>

Englewood Veterans Garden is just one garden built for and by veterans. Many veterans steward other gardens or lead senior programs in our community gardens.

Chicago<font face="arial, sans-serif" style="" color="#000000"> is home to hundreds of community gardens, and the Chicago Community Gardeners Association (CCGA) has created a network of gardeners that is truly gardener-designed and led, to ensure the sustainability and vibrancy of Chicago gardens for years to come.</font></div><div><br></div><div>We invite and entreat you to give a pre-recorded welcome to our gardeners at our March 20, 2021 Virtual Spring Conference.  We’ve all experienced a deeply challenging year that has tested our resilience and strengthened our connections beyond measure. This year our gardens flourished despite lockdowns, and with guidelines, served as vital resources in our communities for good nutrition, physical activity, social connections, and environmental stewardship amidst the pandemic. <br></div><div><br></div><div>As a veteran of combat and an Illinois native, we hope a short pre-recorded welcome to our conference is something we can look forward to from you. Our communications team can facilitate a link or your team can send the video to them. The conference theme “Connections through Gardening: Plants, People and the Environment,” builds on our foundation and aims to explore and celebrate the interconnectedness of our shared garden work. Our virtual platform will create a unique space for gardeners to get inspired, connect, and have conversations that shape and support best practices for sustainable living and growing in Chicago. If you'd like to see more about us, here is our website. </div><div><span style="font-size:11pt;line-height:107%;font-family:Calibri,sans-serif"><a href="https://chicagocommunitygardens.org/" target="_blank"><span style="font-size:10.5pt;line-height:107%;font-family:Arial,sans-serif;color:rgb(102,0,153)">chicagocommunitygardens.org</span></a></span> </div><div>   <br></div><div>Thank you for your service and your time,</div><div>Lorraine Kells, Co-chair, CCGA Education Committee</div><div><br></div><div dir="ltr" class="gmail_signature" data-smartmail="gmail_signature"><div dir="ltr"><img src="https://docs.google.com/uc?export=download&id=1nAIalBRj_gGKBKxJvrrOe5A0f8VPf-OB&revid=0By0gvWIT0RboeHpnT3ZGZ0VnTTNwbWh2U21vQ0Q3RTlhT1kwPQ"><br></div></div></div>