<font color="#000000"><span style="caret-color: rgb(0, 0, 0);">Hi all,</span></font><br /><br /><font color="#000000"><span style="caret-color: rgb(0, 0, 0);">We are reaching out to request your help in securing professionals from the agriculture, food and natural resources industry for our upcoming Career Fair at </span></font><b style="caret-color: rgb(0, 0, 0); color: rgb(0, 0, 0); background-color: yellow;">Marshall High School on Friday, March 21st (3250 W Adams St, Chicago, IL 60624). </b><font color="#000000"><span style="caret-color: rgb(0, 0, 0);">Many of our students have expressed a strong interest in careers in fields such as animal care, research, conservation, turf management, food science, technology, and marine biology.</span></font><br /><br /><font color="#000000"><span style="caret-color: rgb(0, 0, 0);">We are seeking one or two professionals who would be willing to dedicate a class period to chat with our students in-person about their careers, education and experiences. Below is the class schedule:</span></font><br /><br /><b style="background-color: yellow;"><font color="#000000"><span style="caret-color: rgb(0, 0, 0);">• 4th Period (10:45–11:35): Seniors</span></font><br /><font color="#000000"><span style="caret-color: rgb(0, 0, 0);">• 5th Period (11:40–12:30): Juniors</span></font><br /><font color="#000000"><span style="caret-color: rgb(0, 0, 0);">• 6th Period (12:35–1:25): Sophomores</span></font><br /><font color="#000000"><span style="caret-color: rgb(0, 0, 0);">• 7th Period (1:30–2:20): Freshmen </span></font></b><br /><br /><font color="#000000"><span style="caret-color: rgb(0, 0, 0);">We are asking for a commitment to just one class period, though if anyone is available for additional periods, that would be fantastic!</span></font><br /><br /><font color="#000000"><span style="caret-color: rgb(0, 0, 0);">If you know any professionals who would be willing to volunteer their time to help inspire students in the Agri-food industry, please let us know.</span></font><div><font color="#000000"><span style="caret-color: rgb(0, 0, 0);"><br /></span></font></div><div><font color="#000000"><span style="caret-color: rgb(0, 0, 0);"><b style="background-color: yellow;">Please reach out to Shanell: shanell@ilagrifood.org</b><br /></span></font><br /><font color="#000000"><span style="caret-color: rgb(0, 0, 0);"><b>About our <a href="http://agnitor.org">AGNITOR</a> program:</b></span></font><br /><div><p style="margin: 0px; caret-color: rgb(34, 34, 34); color: rgb(34, 34, 34); font-family: Arial, Helvetica, sans-serif;">AGNITOR is designed to ignite passion and foster awareness among youth about the diverse and rewarding career opportunities within Agriculture, Food, and Natural Resources (AFNR) in Illinois. The program connects teachers, after-school programs, and community-based organizations, predominantly in underserved communities in Chicago, with Illinois’ diverse agri-food ecosystem via in-person and live streaming presentations with industry professionals. These volunteers are matched with classrooms to bring <b>real-world relevance and career exposure to students and show them that no matter their interest, background, skin color, gender, or career ambition, there is a wide world of opportunity in AFNR. </b>AGNITOR further enhances career connected learning through engagement in career fairs, professional development workshops, and community outreach. <u></u><u></u></p><p style="margin: 0px; caret-color: rgb(34, 34, 34); color: rgb(34, 34, 34); font-family: Arial, Helvetica, sans-serif;"><u></u> <u></u></p><p style="margin: 0px; caret-color: rgb(34, 34, 34); color: rgb(34, 34, 34); font-family: Arial, Helvetica, sans-serif;">The program is stewarded by the Illinois Agri-Food Alliance and supported by its network of volunteers. A dedicated careers coordinator with expertise in workforce development and youth engagement was onboarded in 2023 to implement the program. Since launch the program has seen significant impact, including:</p><ul><li>1,300+ middle and high school students engaged through 70+ career chats with 95% indicating increased interest in AFNR careers in post-chat surveys.<br /></li><li>5,000+ middle and high school students reached via career fairs, with career connections focused on the breadth of opportunities across AFNR in Illinois.<br /></li><li>Impactful partnerships with 10+ schools and 20+ employers and community organizations to increase career exploration opportunities.<br /></li><li>Growing network of AFNR volunteer professionals, including strong representation of minority professionals. <br /></li><li>Active engagement in local, state, and national conferences and youth educational initiatives, including Women Changing the Face of Agriculture, FFA, MANRRS (Minorities in Agriculture, Natural Resources, and Related Sciences) Conference & Career Expo, Project Exploration, and Nourish the Future.<br /></li></ul></div></div>

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